Patong - menoa ja meininkiä
Terveisiä Thaimaasta!
Huh hellettä ja meneepä aika vikkelään! Tässä on pian viikko jo oltu Thaimaassa ja reilu toinen samanlainen onneksi vielä edessä. Lentomatkat menivät mukavasti. Kun koneessa on hitusen enemmän tilaa, ruokaa tarjoillaan jatkuvasti ja oma näyttö on täynnä lukuisia uusia leffoja ja pelejä, niin pidempikin lento menee kyllä nopeasti, tällaisella pätkällä nyt ainakin. Melkein taas harmitti lähteä koneesta kun pasianssin peluuta olisin voinut jatkaa pidempäänkin. Paluumatkalla sitten.. Phuketiin saavuimme hyvissä voimissa ja kentältä päätimme ottaa minibussin (180 baht) Patong beachille, sillä pääsimme kivasti perille asti hotellimme eteen.
Olimme Patong beachilla vain pari ensimmäistä yötä, koska majapaikkamme Phuketin kaakkoisrannalla oli vapaana vasta muutaman päivän päästä saapumisestamme. Hotellin valitsimme hieman syrjempää hälinästä, mutta kävelymatkan päässä rannasta ja ravintoloista. Valinnanvaraa hotelleissa on mielettömästi. Me olimme ihan perushotellissa, hieman ylihinnoitellussa sellaisessa, mutta pariksi yöksi emme niin kiinnittäneet huomiota, että missä yövymme.
Patong on Patong. Paljon biitsejä nähneenä ranta on siltikin kaunis, vaikkakin nykyään ja tähän aikaan vuodesta myös täynnä ihmisiä. Ranta on kylläkin hienompi kuin ennen, koska aurinkotuolit on onneksi raivattu sieltä pois maisemaa rumentamasta. Palveluita Patongilla riittää, valinnanvaraa on ravintoloissa, hierontapaikoissa ja kaupoissa. Ravintoloissa on tarjontaa paikallisten suosimista halvoista katukioskeista ja euron ravintoloista lukuisiin eri ketjuravintoloihin ja turistiravintoloihin missä hinnat ovat tietenkin korkeammat. Kaipa niitä luksusravintoloitakin löytyy, joten jokaiselle jotakin. Kiitin myös ensimmäisenä päivänä Swensen's-jäätelöketjukahvilaa, jossa oli pakko poiketa syömässä överijäätelöannokset.
Patong on kuitenkin myös ruuhkainen, kuten monet varmasti tietävät, ja kaupustelua harrastetaan ahkerasti, joten siksi se ei pidempään oleskeluun ole minun juttuni. Muutaman hauskan päivän me siellä kyllä vietimme, hyvää ruokaa syöden ja siellä täällä kierrellen ja oli kivaa näyttää matkakumppanilleni sekin puoli Phuketista. Olimme sitten molemmat oikein tyytyväisiä kun sieltä jatkoimme matkaa tänne nykyiseen asuinpaikkaamme.
Testasin Patongilla majapaikkamme läheisen hierontapaikan ja näin jälkikäteen mietittynä, olisin voinut valita edes ajankohdan paremmin. Pimeän hierontapaikan olisi pitänyt herättää epäilykseni open-kyltistä huolimatta, mutta se paikka nyt sattui olemaan siinä hotellin vieressä ja sateessa en viitsinyt kauemmaksikaan kävellä. Itse hieronta tuntui todella hyvältä ja kassalta/sihteeriltä sain todella ystävällistä palvelua, mutta verhon toisella puolella tapahtuva happy endingin harrastaminen ja muu ihmeellinen häslääminen hierojan vaihtumisessa ja odottelussa vakuuttivat minut siitä, että jatkossa etsin kuudella eurolla rentouttavamman ympäristön jossakin toisessa hierontapaikassa, joita täällä Phuketissa taitaa olla tuhatmäärin.
Patong on takana ja nyt majoitumme tosiaan Makham Bayssa, kaakkois-Phuketissa. Tulimme tänne Phuket townin eteläpuolelle paikallisbusseilla, joita suosittelen lämpimästi. Huviksemme kyselimme muutamalta taksikuskiltakin hintoja tälle muutamankymmenen kilometrin matkalle, mutta kaipa ne lukemani jutut Phuketin taksimafiasta pitävät paikkaansa. Hinnat kun olivat kiinteät 600-800 bahtin luokkaa ja hinta painettu menuuseen. Eihän tuolla hinnalla vararikkoon menisi, mutta kuulemani mukaan tuo mafia on ainakin osasyyllinen siihen, että Phuketin paikallisliikenne ei kulje niin hyvin kuin se voisi. Tuollaisella toiminnalla voi olla niin paljon erilaisia seurauksia, joten mielellään en sitä itse tukisi. Ja iloksemme huomasimme, että paikallisbusseillakin pääsi kätevästi ja melkoisen edullisestikin liikkumaan Phuketissa, ainakin kulkiessa Phuket townin kautta. Esimerkiksi Patongin ja Phuket townin välillä kulkeva bussi maksaa 30 bahtia (hinta esillä bussissa) ja bussin voi pysäyttää kadulta kättä heiluttamalla.
Bussimatka Phuket towniin oli muuten melkoisen hauska, kiitos kanssamatkustajien, joista erityisesti yksi matkailija jaksoi huvittaa ja sosialisoitua melkeinpä jokaisen matkustajan kanssa. Phuket townissa taasen pysähdyimme lounaalle ja satuimme sitten tapaamaan 7 kuukautta matkailleen suomalaisherran, joka ilahtui suomen kielen puhumisesta paljon. Oli virkistävää olla tälle miehelle hetkellinen kontakti kotimaahan, toivottavasti jatkuu matka hyvin jatkossakin.
Nyt takana on useampi päivä skootterilla ajelua ja saaren kiertelyä. On se vaan kätevä menopeli tuo skootteri täällä Phuketissakin.